Der ehemalige thüringische Ministerpräsident Dieter Althaus (CDU) wird bereits ab Montag bei dem Autozulieferer als Vizepräsident für den Großkunden Volkswagen und Kontakte zu öffentlichen Stellen in Deutschland zuständig sein. Das teilte der österreichisch-kanadische Konzern Magna am Freitag mit. Der 51-Jährige will dafür sein Mandat im Erfurter Landtag bis Ende April niederlegen.

Der Kontakt zwischen Althaus und Magna sei 2009 während des Übernahmekampfes um Opel zustandegekommen, sagte der frühere Chef der thüringischen Staatskanzlei, Gerold Wucherpfennig, der Financial Times Deutschland (FTD). Dabei habe das Unternehmen Althaus' "Fähigkeiten" zu schätzen gelernt.

Magna hatte Opel 2009 monatelang umworben, bevor sich der Mutterkonzern General Motors entschloss, den kriselnden Autobauer doch zu behalten. Eisenach ist einer der vier deutschen Opel-Standorte. Als thüringischer Ministerpräsident hatte sich Althaus wiederholt für einen Verkauf von Opel an Magna ausgesprochen. Magna beliefert den Rüsselsheimer Autobauer mit Teilen.

Niederlage bei den Landtagswahlen

Nach einer empfindlichen Niederlage bei der Landtagswahl im September hatte Althaus sein Regierungsamt niedergelegt. Parteifreunde nannten für den Schritt auch persönliche Gründe. Althaus war in Österreich in einen Skiunfall verwickelt, bei dem eine 41-Jährige Mutter umkam und er ein Schädel-Hirn-Trauma erlitt. Der frühere Lehrer für Mathematik und Physik hatte seine politische Karriere mit der Wiedervereinigung begonnen und war zunächst Kultusminister und dann CDU-Fraktionschef in Thüringen.

Magna-Chef Siegfried Wolf sagte, man brauche eine "Durchlässigkeit zwischen Wirtschaft und Politik". Mit dem Engagement des CDU-Politikers wolle man die Stellung von Magna in Deutschland ausbauen. "Ich freue mich, dass wir Dieter Althaus für diese wichtige Aufgabe gewinnen konnten." Der Politiker sagte, dass er Magna aus seiner Regierungszeit gut kenne und von der Firmenkultur beeindruckt sei.

Neuer Job in Wolfsburg

Althaus werd im Magna-Büro in Wolfsburg arbeiten, sagte eine Unternehmenssprecherin. "Er wird sehr viel unterwegs sein." Althaus werde in einer normalen Anstellung und nicht als selbstständiger Berater tätig sein. Sein offizieller Titel laute Vizepräsident.

Bei Magna hat jeder große Kunde einen Betreuer, darunter sind traditionell viele Ex-Politiker. Insofern sei die Ernennung von Althaus nichts besonderes, sagte eine Sprecherin des Zulieferers der FTD. VW sei ein wichtiger Kunde für Magna, gehöre aber nicht zu den größten. Magna-Chef Wolf und Althaus seien schon lange und nicht erst seit der geplanten Übernahme von Opel Bekannte. Thüringen hat zwei Magna-Werke: in Schleitz für Autospiegel und in Heiligenstadt für Metallpressteile.

Die Thüringer CDU-Bundestagsabgeordneten seien von Althaus’ Entscheidung alle überrascht worden, sagte ein Mitglied des Landesverbandes der FTD. Die Landtagsfraktion habe das Ausscheiden des früheren Ministerpräsidenten vorwiegend mit Erleichterung aufgenommen. "Man ist eher froh, dass er draußen ist." Althaus sei in Erfurt zuletzt vor allem durch Sticheleien gegen seine Nachfolgerin Christine Lieberknecht aufgefallen.

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